Kapavietės, iškastos prieš daugiau nei tūkstantmetį, gelmėse aukso spindesys vėl išvydo dienos šviesą. Radinys aptiktas El Caño archeologiniame parke Natá apygardoje, maždaug už 200 kilometrų į pietvakarius nuo Panamos sostinės. Jį pristatė archeologės Julios Mayo vadovaujama komanda. Pasak tyrėjos, laidojimas datuojamas 800–1000 m. po Kr., tai yra laikotarpiu, kai istmo centrinių provincijų visuomenės išgyveno savo klestėjimą.
Tai – ne atsitiktinis atradimas. El Caño, esantis dabartinėje Coclé provincijoje, jau daugiau nei du dešimtmečius teikia esminės informacijos apie šio regiono ikikolumbines kultūras. Vis dėlto kiekvienas naujas kapas įneša niuansų, verčiančių tikslinti žinias apie socialinę hierarchiją, pasaulėvaizdį ir tauriųjų metalų simbolinę reikšmę šiose bendruomenėse. Šį kartą kauliniai palaikai aptikti apsupti aukso dirbinių ir keramikos su tradiciniais motyvais – derinys, kuris, anot pačios kasinėjimų komandos, aiškiai rodo, kad palaidotas aukšto rango asmuo.
Panamos kultūros ministerija pabrėžė atradimo reikšmę siekiant suprasti istmo ikikolumbines visuomenes – tą sausumos tiltą, tūkstantmečius jungusį Šiaurės ir Pietų Ameriką. Tai nėra vien skambi formuluotė: kiekvienas El Caño rastas artefaktas padeda atkurti politinį ir apeiginį tinklą, gerokai sudėtingesnį, nei ilgą laiką manyta.
Auksas kaip hierarchijos žymuo istmo visuomenėse
Pagrindinis kapo individas buvo palaidotas su puošmenų rinkiniu, nepaliekančiu abejonių dėl jo statuso. Tarp rastų objektų – apyrankės, auskarai ir pektoralas (krūtinės papuošalas), dekoruotas šikšnosparnių ir krokodilų atvaizdais. Tai ne atsitiktinai parinkti gyvūnai. Daugelyje ikikolumbinių Amerikos kultūrų šios būtybės buvo siejamos su naktimi, požemio pasauliu ar pirminėmis gamtos jėgomis. Žinia aiški: mirusiojo galia peržengdavo vien žemiškąją plotmę.
Kaip paaiškino Julia Mayo, grupėje, palaidotoje toje pačioje struktūroje, aukščiausią padėtį socialinėje skalėje užėmė tas individas, kuris buvo lydimas daugiausia aukso. Ši detalė itin svarbi. Kape buvo ne pavienis palaidojimas, o visas kompleksas, atspindintis aiškiai apibrėžtą hierarchinę organizaciją. Auksas čia atliko ne tik puošybos funkciją – jis veikė kaip valdžios ir autoriteto emblema.
Ilgą laiką pasakojimas apie istmo ikikolumbines visuomenes buvo pernelyg supaprastinamas, jas pristatant kaip išsibarsčiusias ir menkai organizuotas bendruomenes. El Caño kasinėjimai šį įvaizdį sistemingai griauna. Kartojantis aukšto statuso kapams – ankstesnėse ekspedicijose jau dokumentuotos devynios panašios laidojimo struktūros – patvirtinama, kad egzistavo įsitvirtinusios elito grupės ir reglamentuota laidosena.
Kapinės, veikusios du šimtmečius
El Caño nebuvo atsitiktinis laidojimo plotas. Projekto vadovė aiškina, kad ši vieta kaip kapinės funkcionavo maždaug 200 metų. Tai liudija stabilumą ir kultūrinį tęstinumą. Kalbama ne apie trumpalaikį gyvenvietės epizodą, o apie ceremoninį centrą, kuriame iš kartos į kartą buvo laidojami išskirtiniai asmenys.
Pasikartojantis kapų modelis – panaši struktūra, prestižinių objektų buvimas, kruopšti kūnų padėtis – rodo kodifikuotus ritualus. Mirtis, regis, nebuvo suvokiama kaip staigi pabaiga, o kaip perėjimas. Įvairūs specialistai nurodo, kad gausūs metalų ir keramikos rinkiniai leidžia manyti, jog socialinis statusas neišnykdavo su paskutiniu atodūsiu, bet lydėdavo individą kelyje į anapusinį pasaulį.
Šia prasme radinys dera su tuo, kas žinoma apie kitas Amerikos kultūras, kuriose politinė valdžia ir sakralioji galia buvo neatskiriamos. Valdovas buvo ne tik administracinis lyderis, bet ir tarpininkas tarp pasaulių. Auksas, savo nenykstančiu spindesiu, materializavo šią jungtį.
Coclé ir metalo menas iki konkistos
Coclé regionas seniai žinomas dėl savo ikikolumbinės juvelyrikos kokybės. Gerokai prieš europiečių atvykimą vietos amatininkai buvo įvaldę sudėtingas lydymo ir kalimo technikas. El Caño rasti pektoralai ir puošmenos – ne vien dailūs papuošalai; jie liudija išplėtotą technologinę tradiciją ir mainų tinklą, leidusį gauti žaliavų ir skleisti meninius stilius.
Šikšnosparnių ir krokodilų figūros auksiniuose papuošaluose ne tik sustiprina simbolinį laidosenos krūvį, bet ir atskleidžia kolektyvinį vaizduotės pasaulį. Teritorijoje, kurią raižo upės, pelkės ir džiunglės, šie gyvūnai buvo kasdienės aplinkos dalis, tačiau vaizduojami auksu jie iškeliami į šventą lygmenį.
Pasikartojantys elito laidojimai tame pačiame taške rodo dominančių giminių egzistavimą. El Caño galėjo būti scena, kurioje valdžia buvo demonstruojama ne tik gyvenime, bet ir mirtyje. Kiekvienos laidotuvės, tikėtina, tapdavo viešu hierarchijos patvirtinimu.
Istmo Centroameriko istorijos perrašymas
Kiekviena archeologinė kampanija El Caño verčia peržiūrėti tai, ką manėme žinantys. Naujasis kapas svarbus ne tik dėl įspūdingų objektų; jis suteikia kontekstą. Jis patvirtina, kad VIII–XI amžiais centrinėse Panamos provincijose gyveno struktūruotos visuomenės su aiškiu lyderiavimu ir sudėtingais ritualais.
Panamos kultūros ministerija pabrėžia, kad atradimas itin svarbus istmo ikikolumbinių visuomenių studijoms. Tai nėra institucinis perdėjimas. Ilgą laiką šio regiono istorinė naratyva buvo užgožta geriau žinomų civilizacijų, tokių kaip majai ar inkai. Tačiau tokie radiniai kaip El Caño rodo, kad istmas buvo dinamiška erdvė su savitomis tapatybėmis ir savomis kultūrinėmis jungtimis.
Kai archeologija veikia kaip atminties įrankis, ji suteikia balsą tiems, kurie nepaliko rašytinių tekstų. Kapų tyloje prabyla auksas. Jis byloja apie valdžią, tikėjimus ir pasaulėvoką, kurioje mirtis neištrina socialinės padėties, o ją, priešingai, įtvirtina.
Ateityje, plėtojant tyrimus – atliekant DNR analizes, tikslesnius datavimus, izotopinius tyrimus – bus galima dar aiškiau apibrėžti, kas buvo El Caño palaidoti žmonės. Tačiau jau dabar žinomų duomenų pakanka teigti, kad susiduriame su atradimu, plečiančiu Centroamerikos istorinį žemėlapį.
Daugiau nei tūkstantmečio senumo kapas, rastas El Caño, yra ne tik archeologinė naujiena. Tai kvietimas pažvelgti į istmo praeitį kitomis akimis, pripažinti tų visuomenių sudėtingumą, kurios gerokai prieš europiečių atvykimą buvo sukūrusios giliai įsišaknijusias valdžios, meno ir dvasingumo sistemas.
